A escolha de um curso de graduação pode ser muito complicada para o estudante que está no ensino médio. Pode acontecer dele não conseguir escolher um curso específico, mas saber a área de seu maior interesse.
Um Bacharelado Interdisciplinar (BI) é um curso de graduação de natureza generalista em uma das grandes áreas de conhecimento, tal como saúde, artes, humanidade ou ciência e tecnologia, e que se caracteriza pela flexibilidade acadêmica.
O aluno que opta por um BI escolhe apenas a grande área e pode experimentar suas nuances antes de decidir se quer continuar com uma formação generalista ou direcionar seus estudos para um campo específico.
O ingresso em um BI em Ciência e Tecnologia, por exemplo, permite conhecer suas diversas componentes ao ter contato com disciplinas de física, química, matemática e computação. Essa familiaridade com a área e experimentação dá ao estudante tempo e maturidade para fazer uma escolha mais consciente, podendo, inclusive, não optar por nenhuma área específica e manter sua formação mais generalista.
Parte da flexibilidade do curso reside no fato que apenas um grupo de disciplinas é obrigatório para todos os alunos. São elas que garantem conhecimentos sólidos dos assuntos essenciais para qualquer profissional daquela área e o caráter interdisciplinar da graduação. As demais disciplinas são escolhidas pelo discente de acordo com seus interesses e com as habilidades que deseja conquistar. Isso faz com que as chances de arrependimento em relação à escolha do curso sejam muito baixas.
Um BI normalmente tem dois ou três anos de duração e pode ser considerado, também, como um primeiro curso, uma vez que o aluno pode decidir seguir para uma de suas áreas específicas e sair com mais um diploma. Por exemplo, o Bacharelado Interdisciplinar em Ciência e Tecnologia (BICT) do NICEN-UFPE tem duas opções de cursos específicos: Matemática Aplicada e Ciências de Materiais. Aquele que escolher um deles, ao concluir, terá dois diplomas: o de bacharel interdisciplinar em Ciência e Tecnologia e o de bacharel em Matemática Aplicada ou em Ciência de Materiais.